El término diígima [διήγημα] —es decir, relato de contenido verdadero o fantástico, narración corta o cuento— aparece por primera vez en griego, en vez de historia [ιστορία], en una selección de Bocaccio que en 1797 hizo Spyrídon Vlantís. Pero la Ilustración no fue una época especialmente significativa para el desarrollo del género.
Hasta después de 1830, con el Romanticismo, empieza a desarrollarse y a difundirse el cuento en Grecia. Su evolución va de la mano con la circulación de revistas. Las publicaciones periódicas griegas dieron a conocer a muchos escritores, estimularon la producción literaria y lograron que plumas consagradas no dudaran en escribir cuento, ya que esto les facilitaba el contacto inmediato con un público más amplio.
Al principio, el cuento seguía los caminos abiertos por Walter Scott o los modelos franceses. El interés por la historia no favoreció el desarrollo de la imaginación, sino que dio lugar a textos cuya acción y luchas no tenían relación con la inmediata vida cotidiana y, a veces, parecían escritos por extranjeros.
Dimitrios Vikelas es considerado el iniciador del cuento griego moderno. Es el primer escritor que abandona las grandes composiciones de lo raro y lejano, para centrarse en lo común y real a partir de la representación de la cultura tradicional, sobre todo del campo, en textos breves. Pronto aparecería Georgos Vizyinós, quien con sus largos textos maravillosos inaugura la otra rama, la de las impresiones y recuerdos, tratados de manera que toca los límites de lo insólito, porque desmitifican la infancia y convierten la imaginación en un refugio entrañable. En términos generales, ambos señalan las dos ramas por las que poco a poco el cuento transita y se robustece como género.
Por supuesto, de ser otro el espacio y otro el medio, no se comprendería una antología del cuento neohelénico donde estuvieran ausentes el citado Georgos Vizyinós, además de Zakharías Papandoníou, Georgios Drosinis, Dimitris Kókkinos, Grigorios Xenópoulos, Aléxandros Moraitidis, Giannis Vlakhogiannis, Cristos Christovasilis, Pavlos Nirvanas, Andonis Travlandonis, Emmanouíl Roídis, Konstantinos Theotokis, Ánguelos Vlakhos, Aléxandros Rizos-Rangavís, Mikhaíl Mitsakis, Ioannis Kondylakis, Kostas Krystallis, Dimosthenis Voutyrás, Kostís Palamás, Pláton Rodokanakis, Melpo Axioti, Galáteia Kazantzaki, Sotiris Skipis, Elli Alexíou, Maro Douka, María Iordanídou, Lilika Nakou, Didó Sotiríou, Zyranna Zateli, Alki Zei, Kostoula Mitropoulou, Stratís Myrivilis, Petros Haris, Ánguelos Tertzakis, Menélaos Lountemis, Stratís Tsirkas, Dimitris Hatzís, Spyros Plaskovitis, Andonis Samarakis, Nikos Kásdaglis, Menis Koumandaréas, Tasos Roussos, Thanasis Valtinós, Rea Galanaki, Maro Vambounaki, Dimosthénis Koúrtovik, Dimitris Nollas, Petros Tatsópoulos y tantos y tantos otros —que al menos queden así consignados—, porque no habría justificación que valiera ni nombres que pudieran suplir a quienes, además de los antologados, conforman el núcleo, lo más representativo de la producción helénica más reciente.
Para esta pequeñísima muestra, elegimos textos que reflejan el abanico de preocupaciones y temas tradicionalmente presentes en el género cuentístico griego: la vida del campo, la dura vida del marinero, la de los pueblos aislados de montaña o isleños, la situación de los emigrados, las costumbres, las creencias, las tradiciones, los problemas actuales, la ficción futurística. Tradición y modernidad: apenas un ejemplo de una riquísima producción intelectual; desde autores que inician la búsqueda, hasta los fundadores del género, pasando por cuentistas en plena madurez literaria. El objetivo: ofrecer el panorama de una producción rica y floreciente, así como a los autores y los elementos que la caracterizan.
Guadalupe Flores Liera
